En la primera de dos apasionantes columnas, EDUARDO BADESCU apunta a los incentivos perjudiciales que considera que perjudican la motivación y la retención de los jugadores jóvenes.
No creo estar solo cuando digo que necesitamos cambiar la forma en que nuestros entrenadores interactúan con nuestros atletas jóvenes.
La preocupación de un entrenador ante un partido de fútbol es muy diferente a la de un jugador o un aficionado.
Los entrenadores observan los indicadores psicológicos de éxito o fracaso en el deporte. Les interesa la percepción que tiene un jugador del juego, su emoción sobre el terreno, cómo coordina su atención, cómo ajusta su intensidad física y visual de forma efectiva, qué le motiva, si muestra atención distraída, y sobre todo qué actitud se manifiestan en el suelo.
Los entrenadores están interesados en el nivel de entrenamiento psicológico de un jugador para el juego y cómo se puede usar ese entrenamiento para predecir el éxito o el fracaso competitivo.
Todos los entrenadores deben estar viendo lo mismo que yo. Juntos, vemos a un jugador pisar el campo y las luces se apagan. La alegría y la pasión por el juego se desvanecen a medida que cae la creatividad y los jugadores se aterrorizan de cometer errores.
«La luz en los ojos de un jugador a menudo se apaga una vez que alcanza el nivel competitivo…»
¿Por qué los jugadores dejan el fútbol?
La luz en los ojos de un jugador a menudo se apaga una vez que alcanza el nivel competitivo.
Lo que quiero decir es que el amor de un jugador por el juego, que está presente hasta los 10 u 11 años, se pierde de alguna manera. Están «bombeados» para jugar el juego, luego algo sucede.
Cuando los jugadores están en el tercer o cuarto año de juego competitivo, alrededor de los 16 años, pierden el entusiasmo. Pasan de la emoción por jugar, a la apatía o al resentimiento absoluto.
¿Cómo producimos una cultura futbolística próspera para toda la vida que no tenga este problema? Comencemos con una idea sobre lo que NO se debe hacer.
Esta es la razón por la que creo que se apaga la luz. Los jugadores de élite se sienten atraídos por las oportunidades que ofrece el deporte, y no por el llamado «amor por el juego».
Tenemos un hábito venenoso en el fútbol. Un interesante experimento para ilustrar este hábito tóxico que puede acabar con la afición al fútbol se realizó con un grupo de niños apasionados por el dibujo.
Pasaron dos o tres horas dibujando lo que se inspiraron para crear. En un momento, entra un psicólogo y ofrece 100€ por cada dibujo.
Los alegres niños aceptaron y dijeron: “Qué bueno, 100 € es más que nada, y de todos modos me gusta dibujar”. Hasta ahora, todo es perfecto: los niños han recibido un regalo adicional más allá de invertir en su pasión por el dibujo.
Al día siguiente, la psicóloga ofrece el siguiente reto antes de empezar a trabajar: “Solo tengo 10€ para ofrecer por tu tablero, ¿quién quiere dibujar algo bonito?”.
Esta vez, los niños consideraron intensamente la oferta, y racionalizaron lo siguiente: “10€ es menos que 100€, pero más que nada, y de todos modos me gusta dibujar”.
Como ves, su motivación sigue siendo el placer de dibujar, por lo que aceptaron. Uno pensaría que todo está bien, pero después de solo unos 20 minutos, el primer niño levantó la mano diciendo que había terminado el dibujo y quería su recompensa.
Podemos concluir que los primeros efectos visibles en su comportamiento son los relacionados con la ética de trabajo, el deseo de darlo todo, de invertir en su trabajo con lo que más tienen: pasión y dedicación.
Al tercer día, la psicóloga vuelve al círculo de dibujo y les pide que dibujen, pero sin recompensas. Esta vez los niños dicen: “¡Ya no me gusta dibujar!”. Solo se necesitaron dos días para destruir una pasión ofreciendo recompensas externas positivas.
Este no es el único estudio que sugiere que el enfoque del “palo y la zanahoria” destruye el amor por el juego.
Ha habido alrededor de 30 años de investigación que dicen lo mismo, y una gran revisión de la investigación científica apunta a una cosa clara: cuando los atletas se sienten presionados para comportarse mediante el uso de recompensas, perjudica al jugador a largo plazo. Confiar en las recompensas es nuestro hábito tóxico.
«El hábito tóxico es la forma en que los entrenadores y las organizaciones motivan a los jugadores…»
No puedo contar la cantidad de veces que he visto a un jugador en un equipo de desarrollo prometer la oportunidad de ascender a un equipo principal si él o ella hace x o y, y luego la promesa no se cumple. Las recompensas no ayudan: ¡las promesas incumplidas son el doble de mortales!
Demasiado enfoque en el dinero, la adoración y otras recompensas puede distraer la atención del amor por el juego. Cuando los resultados prometidos se retrasan o retiran, el atleta pierde su pasión.
La pasión es un factor motivador, intrínseco y duradero que puede destruirse fácilmente a través de experiencias negativas (derrotas, peleas, traumas) o incluso recompensas positivas. No funciona y perjudica a los jugadores.
Tenemos que dejar de depender de las recompensas.
Debemos dejar de colgar la oportunidad de ser parte de una «academia especial» o programa frente a los jugadores como un incentivo de rendimiento.
Debemos dejar de tomar decisiones sin explicar lo racional a los jugadores (no a sus padres), debe haber transparencia en la toma de decisiones.
Debemos detener los incentivos que no sean a través de decisiones basadas en el mérito.
Debemos dejar de prometer más de lo que podemos ofrecer; por ejemplo, prometer la oportunidad de jugar profesionalmente cuando no puedes controlar la selección.
Debemos dejar de mentirles a los niños sobre el potencial cuando es posible que no esté allí.
El hábito tóxico es la forma en que los entrenadores y sus organizaciones motivan a los jugadores. Es un gran problema cuando los entrenadores enfatizan los sistemas de recompensa cuando 30 años de investigación dicen que no ayuda a los jugadores a desarrollar y degrada el amor por el juego.
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